牛国栋是党的十八大和十九大代表，受到过党和国家领导人接见。他长期扎根在轧钢生产一线，从一名学徒工成长为高级轧钢技师，2008年被评为山西省国资委党委联系的专家，2017年当选山西省机械冶金建材工会兼职副主席，2018年被评为山西省省委联系服务的高级专家，2019年受聘为山西省监察委员会第一届“特约监察员”。
他是知识型、技能型、创新型产业工人的典范。初心不改，练就精湛技艺，曾连续两届荣获太钢冷轧钢工技术比武状元。爱岗敬业，立足岗位创新创效，先后解决生产难题50余项，总结的绝活有“轧制中料头料尾零公差操作”“轧制中有效控制悠卷断带”“宽幅BA板轧制质量控制”等，为提高质量、降本增效贡献突出。用心传承，培育能工巧匠，先后培养出高级轧钢工20名、班组长12名、技师6名、高级技师3名，所带班组荣获全国五一劳动奖状。他是国家技能大师工作室带头人，先后荣获山西省“五小”竞赛创新成果奖3项、太原市职工创新成果奖2项，取得国家实用新型专利2项、发明专利4项，个人先进操作法4项，创造经济效益3000余万元。牛国栋创新工作室在2014年被评为全国示范性劳模创新工作室，2015年被评为国家级技能大师工作室。
经过对全公司工匠人才的评选推荐，认为牛国栋同志技能水平高，工作业绩突出，充分体现了新时期产业工人的特点，具有很强的示范引领作用，是广大职工的优秀代表。